Дворец Абдин

Главный герой – историческая личность – египетский хедив, сын Ибрагим-паши и внук знаменитого Мегемет-Али. Исмаил добился от султана наследственного титула хедива, то есть повелителя, что возвысило его над другими правителями Османской империи. Исмаилу удалось достичь финансовой автономии Египта и права самостоятельного заключения финансовых соглашений с иностранными государствами, что, впрочем, усилило задолженность Египта и привело его к финансовому закабалению. Была проведена судебная реформа. Исмаил получил образование в Париже и считал себя европейцем. Он много сделал для страны – завершил строительство Суэцкого канала, построил железные дороги и новые школы, открыл первые газеты, журналы и театр, при нем зародилась арабская литература и публицистика, и было создано подобие парламента — палата нотаблей, имевшая совещательные функции. Но безмерная расточительность правителя свела на нет плоды всех его реформ. Провальные финансовые операции Исмаила привели государство к полному банкротству. В центре сюжетной линии - жизнь королевской семьи. Сам Хедив Исмаил-паша, чтобы защитить свой трон от заговорщиков, балансирует между своими женами и матерью, пытающейся держать руку на пульсе всех общественных дел. Все это происходит в разгар постоянной конкуренции, заговоров и происков прислуги, имеющей доступ ко всем секретам Хедива.